O Manchester United tinha grandes expectativas em relação a Elliot Anderson, um meio-campista de apenas 23 anos, que poderia ser um dos pilares da reformulação do time. A diretoria e a comissão técnica, liderada por Michael Carrick, viam nele não só um talento para brilhar em campo, mas também um potencial líder, algo que o clube precisava para sua renovação.
A equipe acompanhava Anderson há meses, impressionada com suas habilidades e a intensidade que ele trazia para os jogos. No entanto, no momento em que as negociações entre Nottingham Forest e Manchester City não avançavam como planejado, o United decidiu fazer uma investida final. As conversas foram diretas, envolvendo a equipe do jogador e apresentando um projeto ambicioso. Além de garantir um espaço importante no elenco, o Manchester prometeu a Anderson uma chance de se tornar um líder da equipe nos próximos anos.
Apesar dos esforços, a questão financeira acabou sendo um obstáculo. O Nottingham Forest manteve um preço considerado alto demais pelo United, que preferiu não entrar em uma disputa por um valor tão elevado. A diretoria avaliou que o investimento não justificava o retorno, mesmo reconhecendo o imenso potencial do atleta. Assim, o caminho ficou livre para o Manchester City, que acabou contratando o jogador por impressionantes 116 milhões de libras, fazendo de Anderson o britânico mais caro da história.
A confiança do Manchester United em Anderson ia além do campo. Durante as negociações, o clube deixou claro que via nele o futuro capitão da equipe. Embora não tenha sido feita uma promessa formal, a mensagem era clara: a diretoria acreditava que ele tinha as características necessárias para assumir essa responsabilidade, seguindo os passos de grandes nomes como Bruno Fernandes e Wayne Rooney.
Mesmo sem conseguir concretizar a contratação, o interesse do United ressalta a prioridade do clube em reforçar o meio-campo. Antes de Anderson, outro jogador que estava na mira era Matheus Fernandes, mas ele acabou se transferindo para o Tottenham. O italiano Sandro Tonali também foi monitorado, mas também se juntou aos Spurs. Até agora, o único reforço confirmado para a próxima temporada foi o brasileiro Éderson, que se destacou na Atalanta e foi contratado por cerca de 47 milhões de euros.
Agora, por que o Manchester City pagou um valor tão alto por Elliot Anderson? O desempenho dele na temporada 2025/26 fala por si só. Embora o Nottingham Forest tenha lutado para não ser rebaixado, Anderson se destacou como um dos jogadores mais completos da liga. Ele teve uma presença marcante em campo, somando cerca de 3.300 toques na bola e vencendo 298 duelos individuais, o que o colocou no topo das estatísticas.
Além disso, ele se destacou em recuperações de posse de bola e em faltas sofridas, mostrando-se um meio-campista não apenas defensivo, mas também habilidoso em iniciar jogadas ofensivas. Com 2038 passes certos, ele liderou a liga em passes que rompem linhas defensivas, sempre buscando acelerar o jogo e encontrar companheiros em posições de ataque.
O aspecto físico também foi um diferencial importante. Durante a temporada, Anderson percorreu cerca de 411 quilômetros e esteve entre os líderes em ações de pressão intensa, mostrando que consegue manter um ritmo elevado durante toda a partida. Com um desempenho tão consistente, ele foi titular em 37 jogos da Premier League, mostrando-se um jogador confiável e essencial para o seu time.
