O Athletico está de olho em uma antiga opção para reforçar a defesa, e esse jogador é o zagueiro Wagner Leonardo, atualmente no Grêmio. O defensor de 26 anos já teve uma proposta do Furacão em 2024, e agora voltou a ser considerado pela equipe, segundo informações do canal Três Pontos.
A situação financeira do Grêmio pode ser um ponto a favor do Athletico nessa negociação. O clube gaúcho enfrenta dificuldades, com salários atrasados e pendências financeiras relacionadas à compra do zagueiro junto ao Vitória, que aconteceu em fevereiro de 2025 por cerca de R$ 26 milhões. Isso abre uma possibilidade, mas a negociação não será simples.
Enquanto o Grêmio busca vender Wagner de forma definitiva, o Athletico prefere um empréstimo, o que poderia ajudar a arcar com parte dos salários, que estão acima do que o clube paranaense pode pagar no momento. No entanto, essa opção de empréstimo tem sido difícil de se concretizar no futebol brasileiro, complicando ainda mais as tratativas do Rubro-Negro.
Recentemente, o presidente do Vitória, Fábio Mota, confirmou que as negociações para trazer Wagner de volta a Salvador foram encerradas. O clube mineiro está aguardando o pagamento de uma parcela de 1 milhão de dólares que ainda está pendente. Essa situação de inadimplência tem dificultado a comunicação entre os clubes e, segundo Mota, não há como avançar enquanto a dívida não for quitada.
Wagner Leonardo, que tem 1,87 metro e já jogou 42 partidas em 2025, está perdendo espaço no Grêmio. Neste ano, ele participou de 18 jogos, sendo titular em 13 deles, e marcou um gol. A busca do Athletico por zagueiros é parte de uma estratégia mais ampla para reforçar o time.
O técnico Odair Hellmann, em conjunto com a direção do clube, acredita que o elenco precisa de mais opções na zaga, além de um lateral-direito e dois meias-atacantes. Recentemente, o Athletico trouxe dois zagueiros: Dantas, do Novorizontino, e Bruno Baldini, do Avaí, que deve ser integrado ao time sub-20 por enquanto. Isso abre espaço para novos jogadores, especialmente se forem por empréstimo.
Até agora, o Athletico já anunciou a chegada de quatro novos jogadores, incluindo o atacante colombiano Jorge Rivaldo e o lateral-direito Gilberto, que já treinam no CT do Caju. Há ainda a expectativa de fechar com o colombiano Kerwin Vargas, do Charlotte FC.
Odair também comentou sobre o cenário econômico atual, destacando que o mercado de transferências está mais lento devido à situação financeira das equipes, que enfrentam dificuldades para arcar com salários altos. Ele ressaltou que as negociações por empréstimos estão cada vez mais complicadas.
Diante deste cenário, o Athletico tem buscado soluções criativas e se apoiado no departamento de scout para encontrar bons jogadores. Os colombianos, que costumam ter uma boa adaptação ao futebol brasileiro, estão sendo priorizados. O treinador observa que, enquanto clubes como o Cruzeiro, com mais recursos, conseguem fazer investimentos altos, o Athletico precisa explorar alternativas viáveis para melhorar seu elenco.
Os próximos jogos do Athletico incluem confrontos importantes, como contra o São Paulo e o Internacional, que prometem ser desafiadores.
