João Cruz, a nova promessa do Athletico, tem chamado atenção no cenário do futebol brasileiro e até internacional. O jovem meia de 20 anos foi destaque no jornal espanhol As, que não poupou elogios ao talento do jogador, considerando-o uma “nova pérola brasileira”. Ele se tornou uma peça fundamental na equipe comandada pelo técnico Odair Hellmann, mostrando que pode ser o próximo brasileiro a brilhar na Europa.
Recentemente, o Toulouse, da França, demonstrou interesse em contratar João, mas a proposta ficou abaixo do que o Athletico espera. O clube paranaense quer pelo menos 10 milhões de euros, o que equivale a cerca de R$ 59 milhões. E não para por aí! Além do time francês, clubes da Premier League e da Bundesliga também estão de olho no jogador. Um exemplo é o Brighton, que já acompanha o desempenho de João há algum tempo.
Com o cenário aquecido, o Athletico decidiu renovar o contrato de João Cruz até 2028, garantindo uma segurança nas negociações futuras. Ele se destacou como o quarto atleta que mais valorizou durante a Série A do Brasileirão, o que só reforça seu potencial.
João tem sido uma figura importante na seleção brasileira sub-20, onde foi titular na última Copa do Mundo. Na base, ele se destacou como um líder, sendo capitão em diversas situações. O jornal As ressaltou suas qualidades em campo: ele tem excelente visão de jogo, um bom toque de bola e um chute potente, características que fazem dele um meio-campista ofensivo. Somente nesta temporada do Brasileirão, João já marcou dois gols e deu cinco assistências em 20 partidas, sendo o jogador sub-21 com mais participações diretas em gols, assistências e passes decisivos.
Nascido em São Paulo, João Cruz chegou ao Athletico em 2018, com apenas 12 anos. Desde então, passou por todas as categorias de base até ser promovido ao time profissional em 2024. Sua primeira temporada foi desafiadora, com o time enfrentando dificuldades que culminaram no rebaixamento para a Série B. No entanto, ele não se deixou abater. Em 2025, mesmo começando como reserva, ele teve um crescimento notável e ajudou a garantir o acesso do clube de volta à Primeira Divisão, marcando o gol que selou a volta do Athletico.
Neste ano, João já se destacou como um dos principais jogadores do time. Com sete assistências até agora — duas no Campeonato Paranaense e cinco no Brasileirão —, ele vem se firmando como uma peça chave no ataque, jogando ao lado de Leozinho e Kevin Viveros, que é o artilheiro isolado da Série A.
Os números de João Cruz até agora são impressionantes: ele já disputou 90 jogos, marcando 11 gols e dando 11 assistências. O futuro parece promissor para esse jovem talento, que continua a encantar os torcedores e atrair olhares do futebol europeu.
