Na última semana, a Premier League trouxe à tona uma notícia que agitou o mundo do futebol: o Manchester City foi considerado culpado em 114 das 115 acusações de violações financeiras que ocorreram entre 2009 e 2018. Isso gerou uma verdadeira tempestade de críticas, e os rivais do clube não perderam tempo em expressar sua indignação. Um deles foi Gabriel Agbonlahor, ex-jogador do Aston Villa, que não hesitou em comentar sobre o impacto que essa situação teve em sua equipe.
Agbonlahor é uma figura bem conhecida entre os torcedores do Aston Villa. Ele cresceu nas categorias de base do clube e jogou lá de 2005 a 2018, exceto por dois empréstimos breves. Durante sua carreira, ele viveu de perto as mudanças que ocorreram no futebol inglês, especialmente após a chegada do investimento do Abu Dhabi United Group, que comprou o Manchester City em 2008. Esse movimento foi o início de uma nova era, marcada por investimentos pesados, que, segundo a liga, foram feitos de forma irregular.
Com esse novo aporte financeiro, o Manchester City se tornou um verdadeiro gigante no mercado de transferências. Eles não apenas atraíram jogadores de destaque, mas também desestabilizaram clubes como o Aston Villa. Agbonlahor relembra bem como essas mudanças afetaram seu time, especialmente quando Gareth Barry, considerado o “melhor jogador” do Villa na época, foi para os Citizens por 12 milhões de libras, valor que hoje seria em torno de R$ 81,6 milhões.
Naquela época, o Aston Villa estava se firmando na parte de cima da tabela da Premier League. Eles chegaram a golear o Manchester City por 4 a 2 no início da temporada 2008/09, com Agbonlahor marcando três gols. Mas o que parecia promissor logo se transformou em uma dura realidade. O City, que terminou a temporada em 5º lugar, continuou a levar jogadores do Villa, como James Milner, que saiu em 2010 por 16 milhões de libras, cerca de R$ 108,9 milhões. Essa perda foi um golpe duro para o clube, que viu sua performance cair.
Agbonlahor também não esquece da saída de Fabian Delph, um jogador que ele considerava essencial para o Aston Villa. Delph foi para o Manchester City em 2015 por 8 milhões de libras, aproximadamente R$ 54,4 milhões. A saída dele foi um dos fatores que contribuíram para o Aston Villa terminar a temporada na última colocação, resultando em três anos na segunda divisão do futebol inglês.
O ex-atacante não hesitou em criticar o Manchester City, chamando-os de “trapaceiros”. Ele se lembra bem das derrotas que seu time sofreu contra o City, especialmente com jogadores como Yaya Touré, Sergio Agüero e David Silva em campo. Agbonlahor questiona de onde veio o dinheiro para tantas contratações. É um desabafo que reflete a frustração de muitos torcedores que veem seu time lutando para se manter competitivo enquanto os rivais parecem ter recursos infinitos.
