O Athletico tem uma nova estrela em ascensão: o jovem Claudinho. Essa é a visão do português João Correia, que foi treinador do time sub-20 e teve um papel crucial na sua contratação. Claudinho se destacou como um dos principais nomes do time profissional no final do primeiro semestre, e Correia não hesita em afirmar que ele pode se tornar o melhor lateral-esquerdo da história do clube. Para ele, essa opinião nasceu logo que viu o jogador em ação pela primeira vez.
Aos 20 anos, Claudinho estava na terceira posição na hierarquia do time, atrás de Lucas Esquivel e Léo Dérik, mas teve sua chance quando ambos se machucaram em um jogo contra o Flamengo. E que estreia! Mesmo sendo um momento complicado, ele entrou com garra e mostrou a personalidade que já encantava a comissão técnica nos treinos. O técnico Odair Hellmann ficou impressionado e acredita que Claudinho tem um grande futuro pela frente.
Claudinho já acumula três jogos pelo time profissional. Sua atuação contra o Flamengo foi sólida, e ele brilhou nas vitórias contra Remo e Mirassol. No jogo contra o Mirassol, por exemplo, ele se destacou como o melhor jogador da equipe no primeiro tempo, criando boas oportunidades e quase marcando um gol ao acertar a trave.
Internamente, a qualidade de Claudinho sempre foi reconhecida, mas a concorrência o impedia de ter mais chances. Agora, com as lesões de seus colegas, a expectativa é que ele tenha mais oportunidades e continue a sua evolução durante o segundo semestre. Se tudo der certo, o crescimento dele pode até facilitar uma possível venda de Esquivel, que já teve seu valor reconhecido pela diretoria do clube.
Falando um pouco mais sobre a trajetória de Claudinho, ele começou nas categorias de base do São Paulo e, em seguida, se transferiu para o Desportivo Brasil. Lá, ele teve destaque no time sub-20, jogando também na equipe principal em 2024. Em 2025, ele participou de 16 jogos na Série A3 do Campeonato Paulista, sendo titular em 14 deles, onde marcou um gol. Foi nesse período que João Correia percebeu seu potencial.
Após chegar ao Athletico, Claudinho teve um papel importante no time sub-20, ajudando a conquistar o Campeonato Paranaense da categoria e alcançando o terceiro lugar na primeira fase do Brasileirão sub-20. Este ano, ele jogou pelo time de aspirantes, mas enfrentou alguns altos e baixos. Com o desempenho do time principal, Claudinho foi relacionado por Odair apenas a partir da sétima rodada do Brasileirão.
Após a vitória contra o Mirassol, ele está de férias, mas já se prepara para retornar ao trabalho online com o preparador físico Anderson Nicolau. O elenco do Athletico se reunirá presencialmente no CT do Caju no dia 22 de junho para retomar as atividades.
