Gana está de volta ao mata-mata da Copa do Mundo! Essa é a primeira vez que a seleção africana avança para essa fase desde 2010, quando chegou às quartas de final na África do Sul. E, mesmo com uma derrota para a Croácia por 2 a 1, Gana conseguiu a classificação como uma das melhores terceiras colocadas. Uma conquista e tanto, né?
Mas nem tudo são flores. Carlos Queiroz, o técnico da equipe, não está muito feliz com o novo formato da Copa do Mundo, que agora conta com 48 seleções. Em uma coletiva após a classificação, ele fez críticas ao sistema adotado pela Fifa para o torneio que acontece este ano no Canadá, Estados Unidos e México. Para Queiroz, quando muitos times têm a chance de se classificar, o valor da competição pode perder um pouco da sua essência. “O número de times que pode se classificar pode transformar a competição em algo vulgar e comum”, disse ele. É uma visão que faz você pensar, não é mesmo?
Falando sobre os jogos, Gana garantiu sua vaga após empatar com a Inglaterra e vencer o Panamá no Grupo L. Com esse triunfo, Queiroz, que assumiu a seleção ganesa em abril, se tornou o treinador mais velho a vencer uma partida na Copa do Mundo aos 73 anos. Ele tem um currículo respeitável: este é o quinto Mundial consecutivo em que ele participa. Ele já levou Portugal e a seleção iraniana para as Copas anteriores, sempre se destacando nas fases de classificação.
E, embora o novo formato tenha ajudado Gana a avançar, Queiroz ainda critica o aumento das vagas nas eliminatórias. Na América do Sul, por exemplo, 60% das seleções da Conmebol estão na Copa, e isso poderia ser ainda maior se a Bolívia não tivesse sido eliminada. “O verdadeiro sucesso na América do Sul seria não se classificar para a Copa do Mundo”, afirma Queiroz. É uma reflexão intrigante, que mostra como a competição pode se tornar um pouco mais sem graça quando muitos times conseguem a vaga.
Na Europa, a situação não é muito diferente. Apenas a Itália, uma das campeãs mundiais, ficou de fora do torneio pela terceira vez consecutiva, o que levanta questões sobre a qualidade das eliminatórias. Com 16 vagas para 54 seleções, Queiroz acredita que a competição deve ser mais difícil e levada a sério.
E as mudanças podem continuar. Para a Copa de 2030, existe a possibilidade de aumentar o número de seleções de 48 para 64. Essa proposta está sendo discutida, mas ainda não há consenso. O torneio acontecerá na Espanha, Marrocos e Portugal, mas as partidas iniciais serão na América do Sul, em homenagem ao centenário da Copa. Argentina, Paraguai e Uruguai vão sediar os jogos de abertura, e provavelmente garantirão suas vagas sem passar pelas eliminatórias.
Voltando ao presente, Gana se prepara para enfrentar a Colômbia no seu primeiro jogo de mata-mata desde 2010. A partida será na próxima sexta-feira, às 22h30, no Estádio de Kansas City, no Missouri. Com a seleção ganesa em um momento histórico, a expectativa é alta!
