No próximo domingo (5), Brasil e Noruega vão se encontrar novamente na Copa do Mundo, dessa vez pelas oitavas de final do Mundial de 2026. Esse duelo traz à tona uma história que ainda causa debates: o polêmico pênalti marcado para os noruegueses durante a fase de grupos da Copa de 1998. Na época, muitos consideraram a decisão um erro, mas semanas depois, um vídeo que não fazia parte da transmissão oficial mostrou que a marcação estava correta.
Na Copa de 1998, que aconteceu na França, a seleção brasileira já estava classificada para as oitavas de final e entrou em campo só para garantir a liderança do grupo. Por outro lado, a Noruega precisava urgentemente de uma vitória para seguir na competição. O jogo estava empatado em 1 a 1 até que, aos 43 minutos do segundo tempo, o árbitro norte-americano Esfandiar Baharmast marcou um pênalti de Junior Baiano sobre o atacante Tore André Flo. Kjetil Rekdal converteu a cobrança, e a Noruega saiu vitoriosa por 2 a 1, garantindo sua classificação.
Essa derrota teve um peso simbólico para o Brasil. O técnico Mário Jorge Lobo Zagallo chegou a afirmar que o resultado tirou a Seleção do “rumo ao penta”. Historicamente, em todas as campanhas que levaram ao título mundial, como em 1958, 1962, 1970 e 1994, o Brasil havia terminado o torneio invicto.
Apesar do tropeço na fase de grupos, a Seleção se reergueu nas fases eliminatórias, derrotando Chile, Dinamarca e Holanda até chegar à final. Porém, na decisão, enfrentou a França e foi derrotada por 3 a 0, adiando o sonho de conquistar o pentacampeonato, que só seria alcançado em 2002.
A controvérsia em torno do pênalti gerou revolta entre torcedores e jogadores brasileiros. As imagens exibidas na transmissão internacional não mostravam claramente o suposto contato que justificasse a penalidade, e a sensação geral era de que o árbitro havia cometido um erro. A situação ficou ainda mais complicada, pois a vitória da Noruega eliminou Marrocos, que havia vencido a Escócia e estava perto de avançar. O gol de pênalti nos minutos finais mudou completamente a classificação do grupo, frustrando os sonhos da seleção africana.
A reviravolta aconteceu apenas dois dias depois, quando uma emissora sueca divulgou um ângulo que não fazia parte do sinal oficial da FIFA. A imagem mostrava Junior Baiano puxando a camisa de Tore André Flo dentro da área, evidenciando que a decisão do árbitro estava correta, mas não pôde ser confirmada pelas imagens que estavam disponíveis na hora. Esse vídeo pôs fim a uma das maiores controvérsias daquele Mundial, transformando um lance inicialmente considerado um erro grotesco em um exemplo de uma decisão certa que não pôde ser provada no momento.
Até hoje, quando falamos de Brasil e Noruega nas Copas do Mundo, é impossível não lembrar daquele pênalti de 1998, que levou dias para ser interpretado e que mudou o destino do Grupo A naquele torneio. Além desse encontro, as duas seleções já se enfrentaram em outras três ocasiões, todas em amistosos, com dois empates e uma vitória para os noruegueses. Agora, o Brasil busca sua primeira vitória contra a seleção da Noruega.
