O Cianorte foi eliminado das oitavas de final da Série D do Campeonato Brasileiro após uma derrota expressiva de 5 a 1 para o ASA-AL, no último domingo (26), em Arapiraca. Com isso, o Leão do Vale se junta à lista de adversários do Paraná Clube na busca por uma vaga na Quarta Divisão de 2028.
Atualmente, cinco dos doze times que participam do Campeonato Paranaense de 2027 já têm seu lugar garantido no Brasileirão: Athletico, Coritiba, Londrina, Operário e Maringá. Isso significa que o Paraná Clube vai competir por uma das três vagas para a Série D de 2028 contra seis outros times. Os concorrentes diretos do Tricolor nessa disputa são Azuriz, Cascavel, Cianorte, Foz do Iguaçu, Paranavaí e São Joseense. Para alcançar seu objetivo de ter um calendário nacional, o Paraná precisa se destacar entre os três melhores.
Falando em classificação, Azuriz, Foz do Iguaçu e São Joseense se garantiram na Série D através do Campeonato Paranaense. O Cianorte também conseguiu sua vaga ao avançar para a segunda fase da atual edição. O Cascavel, por sua vez, está na expectativa de se classificar por meio do Ranking Nacional de Clubes, mas precisa aguardar a atualização da lista no final do ano.
Enquanto isso, o Paraná Clube já está se preparando para o Campeonato Paranaense de 2027. Antes disso, o foco está na Copa Paraná, que será a única competição no segundo semestre. O Tricolor vai estrear no torneio em um clássico contra o Athletico, na Arena da Baixada, no último final de semana de agosto. Essa competição será também uma oportunidade para preparar o time para o Estadual.
Até aqui, o elenco do Paraná já confirmou a permanência de alguns jogadores importantes, como os atacantes Ruan Lima e Daniel Cruz, que se destacaram na campanha de acesso. Outros nomes que continuam são os goleiros Juliano e Cabral, o lateral-esquerdo Alex Júnior, o volante Lucas Gabriel, além dos meias Elvis e Thiaguinho, e o atacante Lucas Bueno. Recentemente, o clube também anunciou a contratação do atacante Vini Ribeiro, que brilhou na Segundona jogando pelo Patriotas, marcando quatro gols.
A Copa Paraná traz uma nova chance para o Tricolor, que poderá disputar uma competição fora do estado em 2027. O campeão terá a oportunidade de escolher entre uma vaga na Copa do Brasil ou na Copa Sul-Sudeste, ambas programadas para o primeiro semestre de 2027. A última participação do Paraná Clube na Copa do Brasil foi em 2022, quando saiu na primeira fase após perder por 2 a 0 para o Pouso Alegre — um rival que também eliminou o time na Série D meses depois. Historicamente, as melhores campanhas do Paraná na Copa do Brasil foram as quartas de final, ocorridas em 1995, 1996, 1998 e 2002.
Se o Paraná Clube não conquistar o título da Copa Paraná, ainda poderá chegar à final, contanto que o campeão já tenha uma vaga garantida na Copa do Brasil. No total, dos nove times que participam da Copa Paraná, apenas Athletico e Londrina estão classificados para o torneio nacional. Enquanto isso, Coritiba e Operário, que também se garantiram através do Campeonato Paranaense, não estarão na disputa.
