A semifinal entre Inglaterra e Argentina, que acontece nesta quarta-feira (15) em Atlanta, já está gerando muitas expectativas. O que está em jogo, claro, é uma vaga na final da Copa do Mundo de 2026. Mas, além do que acontece em campo, as declarações de ex-jogadores ingleses como John Terry, Gary Neville e Joe Cole estão esquentando ainda mais o clima.
Esses comentários não apenas mostram a confiança da Inglaterra, mas também relembram uma das rivalidades mais intensas do futebol mundial. A relação entre as duas seleções vai muito além do esporte, carregando um histórico que inclui momentos marcantes em Copas do Mundo e até a Guerra das Malvinas. Cada encontro entre essas equipes traz à tona lembranças e provocações, tornando o jogo mais do que simples futebol.
### Rivalidade que vai além do campo
A rivalidade entre Inglaterra e Argentina é uma das mais profundas do mundo do futebol. O conflito entre os dois países, especialmente a Guerra das Malvinas em 1982, está sempre presente quando as equipes se encontram. Em 1986, durante a Copa do Mundo, essa rivalidade ganhou novos contornos. Diego Maradona, em um jogo inesquecível, marcou dois gols icônicos: o primeiro, conhecido como a “Mão de Deus”, e o segundo, o famoso “Gol do Século”, onde ele driblou praticamente todo o time inglês. A Argentina venceu aquela partida e, em seguida, conquistou o título mundial.
Outros capítulos dessa rivalidade continuaram a se desenrolar. Em 1998, a Argentina eliminou a Inglaterra nos pênaltis, em um jogo marcado pela expulsão de David Beckham. Quatro anos depois, a Inglaterra deu o troco, vencendo a Argentina na fase de grupos da Copa de 2002. Agora, em 2026, essas duas potências se reencontram nas semifinais.
### Expectativa e confiança inglesa
As análises de ex-jogadores ingleses mostram uma confiança renovada. John Terry, ex-capitão da seleção, falou de forma direta, enfatizando que não sente inferioridade em relação à Argentina. Para ele, a atual geração inglesa tem o talento necessário para quebrar um longo jejum e chegar novamente a uma final de Copa do Mundo. “A Argentina não me preocupa. Jogador por jogador, somos melhores”, disse ele.
Gary Neville, por sua vez, focou na defesa argentina, destacando que a dupla de zaga, formada por Cristian Romero e Lisandro Martínez, apresenta oscilações que podem ser exploradas pelo ataque inglês. “Não vejo como não marcarmos pelo menos dois gols”, afirmou. Ele acredita que, embora os dois defensores tenham qualidade, suas falhas podem oferecer chances para a Inglaterra.
Joe Cole foi ainda mais otimista, prevendo uma performance dominante da Inglaterra, até mesmo contra Lionel Messi. Ele expressou sua convicção de que a equipe conseguirá neutralizar o astro argentino, apostando na velocidade do time inglês. “Vamos apagá-lo do jogo. Sinto que vamos chegar à final”, disse Cole.
As expectativas estão nas alturas para um confronto que, por si só, já atrai a atenção do mundo todo. De um lado, a Inglaterra busca voltar a uma final de Copa do Mundo após anos de frustrações. Do outro, a Argentina, atual campeã, deseja manter sua tradição de brilhar em momentos decisivos.
