Durante um bom tempo, Kendry Páez foi visto como a próxima grande promessa do futebol sul-americano. Com apenas 15 anos, o meia-atacante do Independiente del Valle já chamava a atenção com sua técnica apurada, visão de jogo e maturidade impressionante para a idade. O talento dele era tão evidente que clubes europeus começaram a se interessar antes mesmo de ele completar 18 anos. No seu tempo no clube equatoriano, foram 70 partidas, com 13 gols e seis assistências, um desempenho que fez com que o Chelsea investisse cerca de 20 milhões de dólares para garantir sua contratação, tornando essa uma das maiores transações da história do futebol equatoriano.
Kendry tem 1,78 m e se destaca pela habilidade com a perna esquerda. As expectativas em torno dele eram altas. A ideia era que ele se tornasse uma das joias do futebol sul-americano. No entanto, as coisas não saíram exatamente como todos imaginavam. Os treinadores que trabalharam com ele, como Enzo Maresca, que estava no comando do Chelsea, elogiavam muito o jogador. Maresca chegou a dizer que Kendry tinha potencial para ser até melhor que Messi ou Neymar, mas que isso dependia muito dele e de seus representantes.
Depois de deixar o Independiente, a trajetória de Kendry na Europa não foi tão fácil quanto esperado. Apesar de ter sido contratado pelo Chelsea em 2023, ele precisou esperar até completar 18 anos para assinar oficialmente. Quando finalmente se juntou ao clube inglês, não teve a chance de jogar sequer um minuto. Para tentar dar mais experiência a ele, o Chelsea o emprestou ao Strasbourg, da França, um clube que faz parte do mesmo grupo que administra os Blues. No entanto, a adaptação ao futebol europeu não foi tranquila, e sua passagem pelo Strasbourg deixou a desejar, com apenas um gol em 21 jogos.
Em busca de reverter essa situação, o Chelsea decidiu emprestá-lo novamente, dessa vez para o River Plate, onde muitos esperavam que ele pudesse reencontrar seu melhor futebol. Contudo, a mudança não foi suficiente para que ele se firmasse. Ao longo do primeiro semestre de 2026, Kendry teve 14 jogos, mas marcou apenas um gol e deu uma assistência. A pressão para se destacar desde cedo e as distrações fora de campo parecem ter afetado seu rendimento, e a imagem de grande promessa começou a se apagar.
Mesmo enfrentando dificuldades, Kendry recebeu um voto de confiança do técnico da seleção equatoriana, Sebastián Beccacece. A convocação para a Copa do Mundo de 2026 é um sinal de que a confiança em seu potencial ainda está presente. Essa oportunidade pode ser crucial para que ele amadureça e reencontre o futebol que o fez brilhar em sua juventude. Beccacece vê em Kendry um jogador com a capacidade de criar jogadas e contribuir significativamente para o time.
Além disso, a convivência com jogadores experientes, como William Pacho, bicampeão da Champions League, e Moisés Caicedo, pode ser um grande aprendizado. Essa interação pode ajudar Kendry a entender melhor o que é ser um profissional comprometido e focado. Apesar das dificuldades, Kendry ainda tem apenas 19 anos e tempo para reverter a situação e recuperar seu protagonismo. O reencontro com a seleção pode ser o momento que ele precisa para voltar a brilhar e mostrar ao mundo por que foi considerado um dos maiores talentos de sua geração.
