Lionel Messi e Cristiano Ronaldo têm histórias marcantes no futebol, mas suas despedidas internacionais são bem diferentes. Ambos passaram duas décadas brilhando nos gramados, participaram de seis Copas do Mundo e quebraram quase todos os recordes que você pode imaginar. Mas, ao chegarmos em setembro de 2026, cada um deles se despede da seleção de um jeito particular.
Messi, aos 39 anos, decidiu que era hora de se afastar da Argentina. Ele conquistou a Copa América em 2021 e 2024, além da tão sonhada Copa do Mundo em 2022. Para ele, esse é o momento certo de passar o bastão para uma nova geração. Já Cristiano Ronaldo, por outro lado, aos 41 anos, ainda está na ativa. Ele pensou em se aposentar após a eliminação de Portugal na Copa de 2026, mas mudou de ideia e quer seguir jogando, com um novo objetivo: alcançar mil gols na carreira.
Isso mesmo! Cristiano já tem 979 gols oficiais e sonha em atingir essa marca vestindo a camisa da seleção portuguesa. No entanto, ele passou por um momento tenso recentemente, ao ficar no banco durante um jogo contra a Noruega. Essa situação levantou dúvidas sobre seu futuro na seleção e causou um certo alvoroço.
### A Despedida de Messi
A saída de Messi não acontece porque a Argentina não seja mais competitiva. Na verdade, ele deixa uma equipe forte e com potencial. Desde 2021, a relação de Messi com a seleção mudou. Ele enfrentou muitas críticas antes, com três finais perdidas em grandes torneios, mas se redimiu ao levar a Argentina à final da Copa do Mundo em 2026, mesmo com a derrota para a Espanha.
Messi não apenas foi um grande jogador, mas também ajudou a formar uma nova geração de atletas, como Julián Álvarez e Enzo Fernández. A convocação para a Copa de 2026 já refletiu essa mudança, com novos nomes surgindo ao lado dele. Assim, Messi não está apenas deixando o campo; ele está saindo de uma estrutura que ele mesmo ajudou a construir.
### A Trajetória de Cristiano
Cristiano Ronaldo, por sua vez, também tem uma carreira gloriosa, embora não tenha conquistado uma Copa do Mundo. Quando ele começou a jogar pela seleção, Portugal não tinha muitos títulos. Mas, com a sua ajuda, o time conquistou a Eurocopa em 2016 e as Nations League em 2019 e 2025. Essa transformação é significativa na história do futebol português.
A Copa do Mundo sempre foi o grande objetivo que escapou das mãos de Cristiano. Apesar de ter disputado seis Mundiais e marcado em todos, as eliminações em momentos críticos ainda deixam uma marca. Isso faz com que a busca por um milésimo gol se torne uma motivação poderosa para ele; é um marco que uniria sua trajetória ao legado que deseja deixar.
### A Nova Geração em Portugal
Em Portugal, a situação é diferente. A seleção passou a contar com jogadores talentosos como Bruno Fernandes e Rafael Leão, que não precisam mais ser vistos apenas como o futuro, mas sim como o presente do time. A vitória na Nations League de 2025, onde Cristiano marcou, mas Nuno Mendes foi eleito o melhor jogador, simboliza essa nova fase.
Cristiano pode encontrar um novo papel na seleção, talvez não mais como o protagonista, mas como um líder que orienta os mais jovens. Essa transição pode ser desafiadora, especialmente após a recente crise com o técnico Jorge Jesus, onde sua titularidade foi questionada.
### A Busca Pessoal de Cristiano
Aos 41 anos, Cristiano sabe que a Copa de 2030 será um desafio, mas ele já declarou que 2026 será seu último Mundial. Com isso, a pressão para continuar jogando pode não estar apenas ligada a títulos, mas também ao desejo de alcançar a marca de mil gols. Essa é uma motivação pessoal que pode ser tão forte quanto qualquer troféu.
Cristiano já é um ícone do futebol, mas a busca pelo milésimo gol representa um objetivo simbólico e uma forma de deixar sua marca na história do esporte. Por outro lado, Messi encontrou o seu momento de se despedir e deixar um legado palpável. Enquanto um já encontrou a sua conclusão, o outro ainda está em busca de seu último capítulo.
