Quando Virgil van Dijk marcou um gol para os Países Baixos contra o Japão no último domingo, muitos se lembraram de que o experiente zagueiro do Liverpool, aos 34 anos, ainda tem seu valor em campo. Mas, ao final da partida, ele viu sua equipe ceder um empate de 2 a 2, o que pode ser um resultado crucial na Copa do Mundo. Rafael van der Vaart, uma lenda do futebol holandês, fez uma comparação curiosa, dizendo que a habilidade de Van Dijk de mudar de direção é como a de um Boeing 747. No entanto, ele não conseguiu evitar que Koki Ogawa empatasse para o Japão, mostrando sinais de que talvez já não seja mais o zagueiro imbatível que costumava ser.
Os Países Baixos chegaram ao torneio como uma equipe considerada azarã, e o próximo jogo contra a Suécia, no sábado (20), promete ser desafiador. Esse confronto pode ser decisivo para a posição de Van Dijk no time titular do Liverpool na próxima temporada.
### A Suécia em Alta
As expectativas em relação à Suécia foram inicialmente baixas, especialmente após algumas escolhas controversas de técnico. Graham Potter, que fez um bom trabalho no Östersund entre 2011 e 2018, conseguiu transformar a seleção sueca em uma força a ser reconhecida. Nos últimos cinco jogos, a equipe marcou impressionantes 14 gols contra adversários como Ucrânia, Polônia e Tunísia. Desses, oito foram feitos por Viktor Gyökeres e Alexander Isak, que parecem ter encontrado um bom entrosamento sob a batuta de Potter.
Isak, que teve problemas físicos na última temporada, mostrou sua capacidade ao completar os 90 minutos na vitória por 5 a 1 sobre a Tunísia. A dupla Gyökeres e Isak, com cinco gols e assistências na mesma partida, tem tudo para causar dor de cabeça aos defensores adversários. Eles têm um entendimento muito bom em campo, e isso pode ser um trunfo crucial para a Suécia.
### O Desempenho de Van Dijk
Embora Van Dijk não seja o único responsável pelos problemas recentes do Liverpool, seu desempenho tem gerado preocupações. A equipe conseguiu apenas um jogo sem sofrer gols nas últimas 11 partidas da Premier League. A seleção holandesa também não tem se mostrado sólida na defesa, registrando apenas um jogo sem levar gols nos últimos sete jogos em que Van Dijk esteve em campo.
O desgaste físico pode ser uma explicação para esse desempenho abaixo do esperado. Desde setembro, ele atuou em 55 jogos pelo Liverpool e 11 pela seleção, o que pode estar afetando seu rendimento. Encarar Isak e Gyökeres será um grande desafio, e a forma como Van Dijk e seu companheiro de zaga, Jan Paul van Hecke, se comportarem diante dessa dupla pode determinar o futuro dos Países Baixos na competição.
### Um Duelo Esperado
A última vez que Países Baixos e Suécia se enfrentaram em um torneio internacional foi há quase nove anos. A qualidade do ataque sueco, com a combinação de Isak e Gyökeres, é algo que Van Dijk raramente encontra. O cenário está montado, e a pressão está em cima dele para que mantenha a solidez defensiva que os torcedores esperam. A expectativa é alta, e o jogo promete ser emocionante.
