O Paraná Clube volta a campo neste sábado (29) para enfrentar o Athletico na estreia da Copa Paraná. A partida acontece às 15h30 na Arena da Baixada e promete ser um encontro cheio de expectativas, principalmente para o Tricolor, que está há quase uma década sem vencer o rival em confrontos diretos.
A última vitória do Paraná sobre o Athletico foi em março de 2017. Para se ter uma ideia, a última vez que o Tricolor triunfou na casa do adversário foi em 2014, quando o Rubro-Negro jogava no EcoEstádio por conta das reformas na Arena para a Copa do Mundo. Naquela época, o time era comandado por Wagner Lopes e contava com jogadores como Renatinho, que marcou o gol da vitória, e o atacante Robson, que se destacou na campanha de acesso à Série A do Brasileirão.
Desde então, as equipes se enfrentaram 12 vezes, com o Athletico levando a melhor em sete ocasiões e registrando cinco empates. O último encontro foi na abertura do Campeonato Paranaense de 2025, onde o Athletico virou o jogo e venceu por 2 a 1. Um lance curioso daquele jogo foi quando o goleiro Gabriel Gasparotto defendeu um pênalti, mas, em vez de se recompor, saiu para comemorar. No rebote, o atacante Lucas Di Yorio aproveitou a oportunidade e marcou.
### O que muda para o Paraná Clube?
O cenário para o Paraná Clube agora é bem diferente. O time, que já esteve na Série A, passou por um período de reestruturação e ficou fora dos campeonatos nacionais nos últimos quatro anos. Recentemente, conseguiu retornar ao Campeonato Paranaense e está em um processo de reconstrução sob a nova gestão da NextPlay, que está em vias de adquirir a Sociedade Anônima do Futebol (SAF). A expectativa é de que essa nova fase traga bons frutos, e o clássico contra o Athletico é uma oportunidade de dar um passo importante nessa direção.
Rodrigo Possebon, executivo de futebol do Paraná, comentou sobre a importância do clássico: “É sempre um jogo interessante. Temos que encarar como um jogo importante, é uma estreia em um ambiente diferente. Nossa vontade é ganhar e vamos deixar tudo em campo”. Essa determinação é visível em como o time se preparou para o confronto.
### Athletico com time sub-20
Por outro lado, o Athletico, focado no Brasileirão, vai entrar em campo com uma equipe sub-20. Essa é uma estratégia que eles vêm adotando há dois anos no torneio estadual. Mesmo assim, o Paraná Clube não subestima o adversário. Coutinho, um dos jogadores do Tricolor, destacou: “Independente de quem estiver do outro lado, eles sempre vão estar com a camisa do Athletico e são um adversário forte. Vamos dar o nosso melhor para ganhar”.
O goleiro Juliano também comentou sobre a seriedade com que o time está encarando essa competição: “Sabemos que clássicos são diferentes. Estamos levando tudo muito a sério para representar bem a instituição”. Essa postura reflete o desejo do Tricolor de acabar com o jejum e conquistar não apenas uma vitória, mas também a confiança necessária para a sequência do campeonato.
A expectativa é alta para esse clássico, que marca o início de uma nova jornada para o Paraná Clube e promete ser um jogo emocionante, independentemente das circunstâncias.
